Klein, niet duur, op vele manieren inzetbaar: dankzij deze eigenschappen heeft de Raspberry Pi de ontwikkelaarsgemeenschap al enkele jaren geleden veroverd. Daar wil de concurrentie ook een graantje van meepikken. Sinds de Raspberry Pi op de markt is, zijn er vele gelijksoortige minicomputers op de markt gebracht. In dit artikel gaan we dieper in op de nieuwe Banana Pi M2 Berry. Is het echt een goed alternatief voor de Raspberry Pi? Lees verder voor meer informatie.
Bij het verwezenlijken van eigen elektronicaprojecten zijn minicomputers zeer geliefd. Of er nu een eigen Smart Home-systeem wordt geïnstalleerd of dat er wordt geëxperimenteerd met robotica: in het verleden is de Raspberry Pi als zeer goede basis voor eigen projecten uit de bus gekomen. Zelfs beginners kunnen het apparaat in enkele stappen in gebruik nemen. Daarnaast is het ook voor gevorderde elektronicaprojecten geschikt door de vele opties.
Banana Pi is nu een vergelijkbare minicomputer, ontwikkeld door de firma Sinovoip. Met de nieuwe Banana Pi M2 Berry heeft de Chinese fabrikant een hooggewaardeerde concurrent ontwikkeld die de harten van techneuten sneller doet kloppen.
Technisch gelijk aan Raspberry Pi
De Banana Pi M2 Berry heeft dezelfde afmeting en hetzelfde aantal steekverbindingen als de Raspberry Pi 3. Daar dankt het ook zijn naam aan. Daarmee is hij dus technisch gelijk aan de Raspberry Pi en is daarmee als eerste Banana-Pi-model volledig compatibel met accessoires voor de Raspberry Pi.
Top: derhalve kan ook het grote aanbod aan uitbreidingsprintplaten en behuizingen voor de Raspberry Pi’s worden gebruikt.
De Banana Pi M2 Berry is uitgerust met een 32 bit Quad-Core-ARM-Cortex-A7-SoC van het type Allwinner V40. De grafische chip is een dual core Mali 400 MP2 met 500 MHz. Met een werkgeheugen van 1GB DDR3 SD met 733 MHz doet hij qua prestaties niet onder voor een Raspberry Pi 3. Hij beschikt echter niet over 64-bitsondersteuning.
Sterk in connectiviteit
De Banana Pi-M2 Berry is vooral sterk op het gebied van verbinding met internet. Naast vooraf geïnstalleerd WLAN en Bluetooth 4.0, beschikt het apparaat ook over een poort voor 10/100/1000-Mbit/s-Ethernet en dekt het daarmee alle voorkomende netwerkstandaarden af. Juist met de gigabit-LAN-interface staat Sinovoip in deze vergelijking een punt voor, aangezien de Raspberry Pi hier slechts 100 Mbit/s biedt.
SATA-poort voor meer gegevensoverdracht en meer mogelijkheden
Een verder belangrijk onderscheid tussen de Banana Pi-M2 Berry en de Raspberry Pi is de SATA-interface van het nieuwe Banana Pi-model. Via de SATA-poort kan een harde schijf, een SSD of een optisch station worden aangesloten. Zo volstaat de nieuwe computer met één printplaat ook bij projecten die zeer veel gegevens verzamelen of nodig hebben.
Bovendien biedt het Chinese model een aansluiting van 5 volt voor een harde schijf van 2,5 inch. De stroomvoorziening kan door meer ‘tuning’ echter wel krapper worden. Wie een extra harde schijf inbouwt, moet in elk geval een extra netvoeding voor de stroomvoorziening inplannen.
Overige interfaces
Voor de Banana Pi-M2 Berry zijn de volgende sleuven voorzien op het moederbord: 40 PIN GPIO (compatibel met Raspberry, UART, I2C, SPI, PWM, I2S), de geïntegreerde CSI-camera-interface, DSI-display-interface en 1x USB OTG. Ook wordt een microSD-opslagkaart ondersteund.
Voor audio en video worden een HDMI-aansluiting en een jackaansluiting van 3,5 mm voor koptelefoons of microfoons geboden. Toch beschikt de Banana Pi-M2 Berry niet over een composite video-uitgang zoals de Raspberry Pi. Dat levert echter geen problemen op, omdat voor de overdracht van video de voor Full HD geschikte HDMI-uitgang gebruikt kan worden. Bovendien ondersteunt de Banana Pi M2 Berry natuurlijk ook de 1080p-video-uitvoer. Hiermee zijn er (bijna) geen beperkingen voor de eigen projecten.
Het zou ook praktisch kunnen blijken te zijn dat de Banana Pi twee knoppen heeft (Reset en een vrije knop) – dat is er één meer dan de Raspberry Pi.
Echte alternatieven met vele mogelijkheden
De Banana Pi M2 Berry heeft alles wat een verstokte Raspberry-Pi-fan kan overtuigen, en misschien een beetje meer. Met de Gigabit-ethernetpoort en de mogelijkheid de Banana Pi uit te breiden met een harde schijf, biedt het apparaat vele ontwikkelaars precies de functies waarop ze lang hebben gewacht.
Het grootste pluspunt is echter dat de overstap van een Raspberry Pi nagenoeg probleemloos werkt. Niet alleen de onderdelen of handleidingen voor Raspberry Pi kunnen zonder veel problemen worden gebruikt, ook bij de software hoeft niet veel te worden aangepast, omdat naast de besturingssystemen Debian Linux, Ubuntu Linux en Android ook Raspbian wordt ondersteund.
