DDR5 is er – en dat is niet alleen een mijlpaal in termen van tijd. Enerzijds wordt een nieuwe generatie DDR-SDRAM pas om de zeven jaar op de markt gebracht en anderzijds heeft de geheugenindustrie deze keer technologisch een enorme sprong voorwaarts gemaakt. Deze prestatie is het hoogtepunt van jarenlange samenwerking tussen spelers uit de industrie en de grote chipsetfabrikanten in de JEDEC-commissie, die ook Kingston, dat de industriestandaard voor geheugenmodules tot in het kleinste detail bepaalt: van het aantal pinnen en stroomverbruik tot vormfactoren en doelsnelheden, om er maar een paar te noemen. Maar wat is er precies gebeurd?
Op het eerste gezicht, vergeleken met DDR4 niet zo veel veranderd: de modules zelf hebben dezelfde vorm en hebben precies evenveel pinnen als hun DDR4-pinnen ( 288 in aantal). De inkeping op de modules zit echter op een andere plek dan voorheen – DDR5-modules zijn dus niet compatibel met DDR4-geheugenslots en vice versa.
DDR5: Lager stroomverbruik ondanks hogere prestaties
De voortgang wordt pas duidelijk bij nadere inspectie. Bij 1,1 volt is de aangelegde spanning slechts 0,1 V lager, maar het moederbord neemt niet meer zoals voorheen de voeding over, maar de geheugenmodule zelf – wat het energiebeheer een stuk efficiënter maakt. Hoewel dit de kosten voor bars zou kunnen verhogen, blijft deze stijging in het algemeen onbeduidend, vooral voor desktop RAM – en omgekeerd zou dit de kosten voor moederborden kunnen verlagen. Samengevat: DDR5-RAM biedt gebruikers meer prestaties met minder stroomverbruik dankzij verbeterd energiebeheer.
Prestaties op trefwoord: De nieuwe geheugenarchitectuur heeft hierin een groot aandeel. Onder andere zijn de bankgroepen, de eenheden op het geheugen die de lees- en schrijfcommando’s verwerken, aangepast. Uiteraard neemt hun werk enige tijd in beslag en daarom werd het aantal bankgroepen voor DDR5 verdubbeld tot acht. In overeenstemming hiermee hebben DIMM’s nu twee 32-bits subkanalen in plaats van één enkel 64-bits kanaal. Theoretisch zou dit de maximale gegevensoverdrachtsnelheid halveren, maar in plaats daarvan werd de zogenaamde burst-lengte verdubbeld, d.w.z. het aantal bitreeksen dat als één pakket kan worden afgeleverd. Dit verbetert de efficiëntie van de databus en levert tweemaal zoveel gegevens op de bus.
Bovendien delen beide zijden van de DIMM een registerklokdriver (RCD), maar worden onafhankelijk bestuurd. Dit geeft vier uitgangsklokken aan elke kant. Over het geheel genomen resulteert dit in aanzienlijk meer efficiëntie dan voorheen, hetgeen verder gaat dan een loutere verbetering van de toegangssnelheid. Een enkele DDR5 balk biedt de voordelen van een volledige DDR4 dual RAM instelling – en meer.
Kloksnelheid en capaciteiten
De nieuwe DDR5-architectuur maakt ook DRAM-dichtheden mogelijk tot 64 Gbit per single-die package – viermaal zoveel als DDR4. Of anders gezegd: capaciteiten van 128 GB per geheugenblok zijn dus mogelijk, wat resulteert in een maximale RAM-toewijzing van theoretisch 512 GB voor gewone desktop-pc’s – ruimte genoeg voor de toekomst. Wat de klokfrequentie betreft, is er volgens de JEDEC-specificatie een introductiesnelheid van 4800 tot 6400 MT/s met een verwachte toename van 400 MT/s per jaar, wat overeenkomt met de introductie van nieuwe processoren en chipsets. Ter vergelijking: DDR4 haalde slechts pieken van 3200 MT/s.
Wat is het nut – en voor wie?
Talloze fabrikanten van hoofdgeheugen, zoals Kingston met de nieuwe gaming-productlijn FURY Beast en de Standard-modules van de ValueRAM-serie brachten hun modules in het najaar op de markt en in 2022 zal het productaanbod op de markt verder diversifiëren, bijvoorbeeld met de introductie van nieuwe DDR5-CPU’s van AMD. DDR4 zal onvermijdelijk tot ver in de tweede helft van dit decennium de definitieve standaard blijven op RAM-gebied – maar de nieuwe technologie is nu al interessant voor tal van gebruikers. Onder particuliere gebruikers, vooral langdurige gamers die nu een volledig nieuw systeem willen kopen, evenals fans van RAM-hongerige games zoals Microsoft Flight Simulator 2020, die alles van hun pc eisen op het gebied van RAM, zouden meer moeten nemen dan alleen een blik op DDR5. Zelfs in de professionele omgeving is er altijd behoefte aan snel RAM – streamers, fotografen, filmmakers en grafisch ontwerpers kunnen er meer over vertellen dan alleen een liedje. Ook zij moeten nadenken over een verandering.
Foto’s: Kingston
