Met de alleskunner Raspberry Pi als retroconsole: in onze ‘Hoe werkt het’ laten we zien hoe u met een computer met één printplaat nostalgische game-uren kunt beleven met spellen zoals Super Mario Bros, Zelda, Donkey Kong en nog veel meer. Bovendien verraden wij hoe u de RPi er ook nog uit kunt laten zien als een klassiek Nintendo Entertainment System.
De Raspberry Pi instellen
We gaan de computer met één printplaat eerst instellen. De Raspberry Pi B+, 2B en 3B zijn compatibel met de NESPi Case, die we later zullen behandelen; de Raspberry Pi 3 wordt aangeraden, omdat deze al beschikt over ingebouwd WLAN en bluetooth. Vervolgens hebt u nog een (Micro)SD-kaart, een toetsenbord en in het meest gunstige geval een retro-gamepad in NES-stijl nodig.
Vervolgens laadt u de software RetroPie op uw SD-kaart. Er staat al een afbeelding voor u klaar om te downloaden, die u direct naar de SD-kaart kunt kopiëren.
Steek dan de SD-kaart in de Raspberry Pi, sluit vervolgens het toetsenbord, de monitor en de gamepad aan en start de RPi op. We raden aan de RPi met een stekker aan te sluiten op het stopcontact, omdat de aangesloten televisie/monitor vaak onvoldoende stroom biedt om de RPi goed te laten werken. Het kan dan in ieder geval gebeuren dat het ontwikkelbord wordt weergegeven in de vorm van een ingevoegde, knipperende framboos, omdat er onvoldoende stroom is.
RetroPie configureren
Vervolgens moet u de gamepad instellen; daarna volgt de configuratie van het WLAN. Druk daarvoor in het startdialoogvenster van de emulator op de ‘A’-knop van de gamepad, zo opent u het WiFi-menu. Daar kunt u dan met het toetsenbord de instellingen invoeren en de RaspberryPi met WLAN verbinden. Daarmee zijn de basisinstellingen afgerond.
Het volgende doel is om spelletjes te laden op de tot RetroPie omgebouwde RPi. Daarvoor hebt u ROM’s nodig, een soort nagemaakte afbeeldingen van de spellen, die u van internet kunt downloaden.
Ten slotte moeten de ROM’s nog op de RetroPie worden gezet. Dat gaat het eenvoudigst via SFTP/SSH als de RPi is opgenomen in uw netwerk. Selecteer ‘SFTP’ als protocol, ‘RETROPIE’ als hostnaam; voer dan ‘pi’ in als gebruikersnaam en ‘raspberry’ als wachtwoord en u bent verbonden. Als u vervolgens de ROM’s opslaat in de map /home/pi/RetroPie/roms/ staan de spelletjes op de RPi. Start de RaspberryPi ten slotte opnieuw en uw lievelingsspellen zijn klaar voor de start.
De perfecte NES-retrogaming-look
Het systeem werkt nu en de spellen kunnen worden gespeeld. Maar voor de echte retro-totaalbeleving ontbreekt nog de originele NES-console-look. De NESPi Case van fabrikant Retroflag biedt hier uitkomst. Deze zorgt ervoor dat de RaspberryPi eruitziet als de perfecte NES-console. De NESPi-behuizing bevat vier USB-aansluitingen, twee daarvan onder de kap, en twee USB-poorten als aansluitlocatie voor Gamepads.
Ook de power- en reset-knop zijn aanwezig. Door de power-knop in te drukken, kan zelfs worden gepauzeerd net als op het origineel, en de knop heeft een rode led waarmee wordt aangegeven dat de RPi aan staat. Aan de onderkant van de NESPi Case zit een afneembare deksel waaronder de insteekopening voor de SD-kaart zich bevindt. De behuizing is compatibel met de Raspberry Pi-modellen B+, 2B en 3B. Er worden een kleine schroevendraaier en een Engelstalige handleiding meegeleverd.
De RPi inbouwen in de NESPi Case
In de eerste stap worden de USB-aansluiting en de stroomkabel op de RPi aangesloten en worden de stekkers voor Power en Reset op de GPIO-pins aangesloten. Let daarbij op de richting van de stekkers, want als de stekkers verkeerd worden aangesloten, kan de RPi beschadigd raken. De Raspberry Pi wordt vervolgens in de behuizing bevestigd. Klaar!
Nog één waarschuwing voordat de power-knop steeds vaker wordt gebruikt: als u de power-knop aanraakt terwijl de RPi ingeschakeld is, stopt u alleen de stroomtoevoer en zorgt u er niet voor dat het apparaat wordt uitgeschakeld. Dat kan leiden tot schade aan de SD-kaart. Daarom moet u eerst het ontwikkelbord uitschakelen voordat u de power-knop indrukt.
Beter dan het origineel?
Nu kunt u uiteenlopende consoles en talloze spellen emuleren op de RPi. Maar de RPi heeft nog een ander voordeel ten opzichte van de originele console: als u bijvoorbeeld nog een originele SuperNintendo in huis hebt en deze al eens hebt geprobeerd aan te sluiten op uw flatscreen, zal u het spelplezier zeker snel zijn vergaan vanwege de hopeloze beeldresolutie.
Dat probleem hebben de Raspberry Pi met RetroPie en de geëmuleerde spellen niet, omdat deze in de regel zijn gemaakt voor de nieuwste beeldtechnologieën. Dankzij de RPi met RetroPie en de NESPi Case staat er niets meer in de weg van uw perfecte retrogaming-belevenis!
