Que faire en l’absence de prise de courant ? Une situation que l’on rencontre souvent dans le jardin ou en camping-car. La solution idéale : une petite installation solaire.
L’énergie solaire : comment ça marche ?
Comme les grosses installations photovoltaïques que l’on retrouve sur les toits, les petites installations transforment elles aussi la lumière en courant électrique.
Si l’électricité n’est pas immédiatement consommée, elle est acheminée par un câble jusqu’à une batterie pour y être stockée sous forme d’énergie. Un régulateur de charge, placé entre la batterie et la cellule solaire, protège d’une part la batterie d’une surcharge et, d’autre part, empêche la cellule solaire de consommer du courant la nuit ou en cas de mauvais temps.
Puissance sur mesure
La puissance maximale des cellules solaires est exprimée en Wp (Watt Peak). En principe, plus elle est élevée, mieux c’est. La valeur décrit la puissance dans des conditions de test précises.
Il est bien sûr intéressant de savoir l’efficacité énergétique d’une installation selon les heures d’ensoleillement et l’intensité du rayonnement à un endroit donné. Évidemment, Il existe sûrement des pays plus productifs que la France.
S’il s’agit de fournir de l’énergie à un camping-car, il convient d’abord de déterminer ses besoins approximatifs en électricité. Ils dépendent de la consommation et de l’utilisation des consommateurs présents.
Pour une estimation précise, vous devrez vous équiper d’un appareil de mesure du courant pour établir les besoins de tous les consommateurs sur une journée complète. Non seulement vous saurez ainsi la taille que vous devez choisir pour votre nouvelle installation solaire, mais vous aurez repéré les plus gros consommateurs d’électricité. En outre, cette méthode vous apporte de précieuses informations sur la puissance d’un éventuel convertisseur.
Important : Rendement
Il ne suffit pas d’additionner les watts. Il faut aussi garder un œil sur le rendement des composants. Le mode de consommation joue lui aussi un rôle important. Par exemple, si on cuisine plutôt le soir ou si on aime se préparer un café chaud ou des œufs avant le lever du jour, mieux vaut prévoir une batterie d’une plus grande capacité.
Les bons dormeurs auront besoin d’une moindre capacité. Les destinations préférées constituent un autre facteur déterminant : vous aurez moins de soucis à vous faire quant à l’ensoleillement si vous vous rendez au bord de la Méditerranée. Il en sera tout autrement si vous filez vers la Mer du Nord ou la Scandinavie.
Batterie : Tout est une question de taille
La capacité d’une batterie solaire est exprimée en Ah (ampère-heure). En général, elle va jusqu’à 300 Ah. La batterie doit également être résistante aux cycles et sans entretien. Les campeurs devraient également compter sur plusieurs petites batteries plutôt que sur une seule grosse.
Avantages : Les batteries plus petites sont plus faciles à répartir, leur capacité est plus simple à augmenter et la lumière ne s’éteint pas d’un seul coup en cas de panne d’une des batteries.
Kits complets pour le jardin
Les installations solaires compactes pour le jardin ou la terrasse ne manquent pas. La boutique Reichelt vous propose un large choix de kits prêts à l’emploi pour tous les besoins. Vous y trouverez des modèles spécialement conçus pour les éclairages, les pompes de bassin ou les radios.
Pour un bon rendement, l’orientation des modules est également déterminante. Dans notre pays, il est par exemple recommandé de les orienter vers le sud avec un angle d’inclinaison compris entre 20 et 50 degrés. Un panneau monté à plat, sur le toit d’un camping-car par exemple, perd ainsi environ 25 % de sa puissance possible.
Crédits photographiques : Fotolia / 1293327 / Jim Parkin
