Une prise équipée d’une minuterie : l’ancêtre et la fonction la plus simple d’un système domotique. Les adaptateurs à commande manuelle existent depuis des années. Si on les règle pour allumer la lumière d’un séjour le soir pendant quelques heures, on a l’impression que la maison est habitée alors que ses occupants sont partis en vacances.
La domotique moderne offre aussi cette possibilité, mais d’autres également. Beaucoup d’autres. Ces systèmes peuvent proposer de nombreuses fonctions intelligentes dans tout un éventail de domaines. Leur étendue s’adapte aux désirs de leur utilisateur, tout comme leur mise en œuvre : elle peut être automatique et pratiquement autonome. Ou l’utilisateur peut régler séparément les fonctions pour les adapter à ses besoins.
La domotique, une infinité de possibilités !
Le système domotique se base sur une centrale de commande. Il est possible d’ouvrir son interface d’utilisation sur un ordinateur pour procéder aux paramétrages en quelques clics. Sinon, on peut aussi utiliser une application pour smartphone ou tablette. Comme sur l’application, l’utilisateur peut aussi ouvrir le portail du système depuis n’importe quel ordinateur connecté à Internet. Certains fabricants proposent pour cela des liaisons cryptées à un portail payant. Les habitués de ce genre de connexions à Internet pourront eux-mêmes s’occuper du cryptage sans frais supplémentaires.
Les principaux domaines recourant à la domotique sont :
- Chauffage et alimentation électrique
- Sécurité / Contrôle d’accès
- Lumière
- Volets
- Appareils électroniques grand public
- Surveillance météorologique
Il est aussi possible de combiner des fonctions dans plusieurs domaines. Un thermostat (chauffage) peut par exemple détecter à partir d’un capteur qu’une fenêtre est ouverte (contrôle d’accès) et faire baisser la température de la pièce. La fenêtre s’ouvre automatiquement (contrôle d’accès) et se referme en cas de pluie (contrôle météorologique).
Faire baisser ses coûts de chauffage et d’électricité
La domotique sert principalement à contrôler et réguler la consommation d’énergie. Elle empêche le gaspillage de l’énergie en optimisant les phases de chauffage dans les différentes pièces.
Les périodes d’allumage et de coupure automatiques permettent elles aussi de réguler efficacement la consommation d’énergie. Des détecteurs de mouvement allument les lumières de l’entrée dès qu’une personne approche.
Le contrôle de la consommation est une autre fonction très utile. Beaucoup de centrales de commande représentent graphiquement les quantités d’électricité, de chauffage et d’eau utilisées avec des valeurs comparatives et leur coût.
Des combinaisons intelligentes pour plus de sécurité
Les systèmes domotiques sont de plus en plus sophistiqués en matière de sécurité. Ils peuvent par exemple combiner des contacts de porte et de fenêtre, des détecteurs de fumée, de mouvement et d’humidité ainsi qu’un éclairage automatique des issues de secours. En cas d’urgence, le système peut non seulement déclencher un signal sonore, mais il peut aussi appeler les secours ou envoyer une notification. En outre, il peut intégrer des caméras de surveillance dont le propriétaire peut consulter les images à distance sur Internet, depuis son bureau par exemple.
