Bien choisir son fer de brasage et le réglage de sa température

Découvrez, dans cet article, nos conseils pratiques pour bien choisir son fer de brasage, et nos comparatifs pour ne pas vous tromper lors de l’achat. 

Quelle température pour quel étain de brasage ?

Le point de fusion de l’étain de brasage dépend du rapport entre les métaux d’apport et le mélange de ceux-ci. En règle générale l’étain de brasage contenant du plomb fond entre 180 et 190 °C. Certains alliages eutectiques ont même une température de fusion précisément définissable. Toutefois, l’utilisation d’étain de brasage contenant du plomb est interdit dans l’industrie depuis 2006 car il est toxique, s’accumule dans l’organisme au fil temps et ne s’élimine que très lentement. L’exposition à une quantité importante de plomb peut provoquer des maux de tête, de la fatigue, une perte de poids, la stérilité, et des troubles du renouvellement des cellules sanguines du système nerveux et musculaire. C’est la raison pour laquelle en cas de brasage avec des métaux d’apport contenant du plomb, il est conseillé d’avoir une bonne aération qui puisse évacuer les émanations.

Les métaux d’apport sans plomb ont un point de fusion plus élevé

La plupart des métaux d’apport sans plomb ont cependant l’inconvénient de ne fondre qu’à partir de 217 °C. Bien entendu, cela signifie que le fer de brasage devra être plus puissant. Une panne à souder ayant une température plus élevée implique aussi un risque plus élevé de blessure lors de son utilisation. En outre, si la pointe reste trop longtemps au même endroit sur l’objet à souder, cela augmente le risque de surchauffe de celui-ci. Par conséquent, l’utilisation d’étain de brasage sans plomb nécessite une expérience confirmée en la matière.

Pour une utilisation personnelle, il faut donc savoir si l’on souhaite travailler avec de l’étain de brasage avec ou sans plomb, en fonction des circonstances et de ses connaissances. Pour de petites réparations ou des opérations de brasage occasionnelles, l’utilisation d’étain avec plomb reste justifiée.

Les flux de brasage facilitent le processus

L’étain de brasage contient également de petites quantités de liquide afin que les pièces à assembler puissent être soudées plus facilement. Pour ce liquide il s’agit généralement soit de colophane ou de résines synthétiques. Les flux de brasage modernes (comme « Clear » de Felder Löttechnik) composés de résines synthétiques ne dégagent que très peu de fumée, assurent un mouillage rapide et ne produisent pas d’éclaboussures sur les circuits imprimés, les pièces ou les mains de l’utilisateur. En outre, les résidus du flux sont incolores, ce qui améliore l’aspect esthétique des circuits imprimés.

Quel fer de brasage choisir ?

Cela dépendra tout d’abord de la taille des pièces à assembler et des zones à souder car ces éléments détermineront la taille de la pointe du fer de brasage et la performance nécessaire. Le fabricant Weller, par exemple, propose un outil de classification en ligne qui divise les tailles en 5 catégories.
– XS pour les pièces très petites (0,2 à 1,25 mm)
– S pour les petites pièces (0,8 à 1,6 mm)
– M pour les pièces moyennes et soudures universelles (1,0 à 3,0 mm)
– L pour les grandes pièces (« High Mass »)
– XL pour les très grandes pièces (« High Mass » ou brasage de blindages/shielding)

Inversement, on peut classifier les fers de brasage en fonction de leur performance et donc différencier plusieurs utilisations :
– une aiguille à souder d’une puissance de 5 à 15 watts (pour pièces CMS et fils fin)
– un fer de brasage de 15 à 30 watts (pour les opérations de soudure normales en électronique)

– un fer de brasage universel de 30 à 60 watts (pour les câbles par exemple)

– un fer de brasage réglé par température de 30 à 60 watts
– un fer de brasage plus gros avec plus de 60 watts (pour souder ou dessouder des blindages)

Voir aussi notre article sur le choix du fer.

La protection ESD, indispensable pour les pièces délicates

En raison de la miniaturisation progressive des pièces électroniques, de plus en plus de pièces sont sensibles à l’exposition à des tensions ou des courants. Même en cas de léger survoltage, les pièces risquent d’être endommagées. Rien que l’allumage et l’extinction d’un éclairage au néon peut provoquer une surtension allant jusqu’à 30 volts au niveau du conducteur de protection du réseau électrique, ce qui peut causer des dégâts aux pièces sensibles aux décharges électrostatiques (ESD = Electrostatic Discharge, décharge électrostatique). 

Si vous souhaitez procéder à une opération de brasage avec de tels circuits et pièces, vous devriez donc absolument vous assurer qu’il n’y a pas de surtension provoquée par une différence de potentiel entre les brasures, le fer de brasage et l’utilisateur de l’appareil. Il est donc primordial d’avoir un équilibre de potentiel au poste de soudure. Cela commence par l’installation d’un tapis antistatique au poste (y compris une borne de terre) et un bracelet antistatique (si possible avec un câble en spirale). Naturellement, la panne à souder et la prise de courant de l’appareil doivent être en terre afin d’en assurer le meilleur potentiel. Utiliser un fer de brasage antistatique peut également éviter les accidents.

Comparatif des fers de brasage

Illustration : fotolia