Les liaisons USB ne sont pas adaptées aux longues distances : les câbles USB ne font pas plus de 5 m. Mais il est possible de contourner cet obstacle.
L’Universal Serial Bus (USB) est partout. Cette norme permet de raccorder facilement et rapidement des périphériques pour échanger des données. Petit problème : un câble USB ne peut pas dépasser une certaine longueur, sous peine d’échec de la transmission des données. Le principe : pas plus de 3 à 5 m de câble. Inutile, également, d’essayer de raccorder plusieurs câbles à la suite. L’établissement d’une liaison USB sur une grande distance passe par des techniques assez sophistiquées.
Pour établir une liaison USB grande distance
Lorsqu’on relie plusieurs câbles USB les uns à la suite des autres, on constate une perte du signal. La spécification n’est pas faite pour cela. Pour augmenter la portée, il faut soit amplifier le signal à une ou à plusieurs reprises le long du câble. Soit combiner la liaison USB à d’autres normes de transmission.
Câble à fibre optique :
Pour concilier distance et norme USB 3.0, on peut déjà opter pour un câble de qualité. La dernière norme, associée à un câble à fibre optique qui transmet les données quasiment sans aucune perte, est compatible avec une distance de jusqu’à 50 mètres.
Hubs USB :
On utilise un ou plusieurs hubs actifs pour raccorder les câbles USB. Chaque hub amplifie le signal qu’il reçoit et le transmet au câble suivant.
Rallonge USB :
Les câbles actifs sont dotés de puces semi-conductrices intégrées à chaque extrémité. La première amplifie le signal d’entrée avant de le transmettre au câble. La seconde améliore la qualité du signal en bout de câble.
Rallonge USB CAT 5/6 :
On intercale un câble réseau (jusqu’à 60 m de long) entre deux adaptateurs dotés d’une entrée ou d’une sortie USB. Celui-ci transmet le signal sans quasiment aucune perte, faisant fi des restrictions liées aux câbles USB classiques.
Convertisseur USB over IP :
Ces appareils permettent de raccorder un port USB au réseau. Chaque ordinateur du réseau peut alors établir une liaison avec le périphérique branché au port USB du convertisseur, comme s’il y était directement raccordé avec un câble USB. Cette innovation permet par exemple d’accéder aux données d’un disque dur externe ou d’utiliser une imprimante en commun.
USB sans fil :
Cette norme de transmission permet le raccordement sans fil d’appareils USB. La portée peut atteindre jusqu’à 10 m, même si, en pratique, l’USB sans fil est surtout utilisé pour les courtes distances. L’USB sans fil ne s’est jamais réellement imposé, contrairement au Bluetooth. D’ailleurs, on confond souvent les deux termes et on l’utilise pour désigner les clés USB Wi-Fi.
Éviter les monticules de câbles
Toutes les méthodes décrites sont très efficaces. Mais l’emploi d’un câble sur de longues distances est souvent une solution d’urgence.
En effet, la plupart des gens évitent aujourd’hui les câbles supplémentaires et se tournent plutôt vers des solutions qui leur permettent de raccorder leurs appareils à un réseau par Wi-Fi.
Mais il peut arriver que le recours à des rallonges constitue parfois la solution la plus rapide et la plus économique.
